模具是現代加工業的重要基（jī）礎之一，隨著模具成形加工技術不斷發展，對模具材料的要求（qiú）也越來越高。
    模具在工作中除了（le）要求基體（tǐ）具有足夠高的強度和韌（rèn）性的合理配合外，其表（biǎo）麵性能對模具的工作性能和使（shǐ）用（yòng）壽命（mìng）至關（guān）重要。這些表麵性能指：耐磨損性能、耐腐蝕性（xìng）能、摩擦係數、疲勞性能等。這些性（xìng）能的改善（shàn），單純依賴基體材（cái）料的改進和提高是非常有限的（de），也是不經濟的，而通過（guò）表麵處理技術（shù），往往可以收到事半功倍的（de）效果，這也正是表麵處理技術得到迅速發展的原因。
    模具的表麵處理技術，是通（tōng）過表麵（miàn）塗覆、表麵改性或（huò）複合處理技術，改（gǎi）變模具表麵的形態、化學成分、組織結構和應力狀態，以獲得（dé）所需表麵性能的係統（tǒng）工程。從表麵處（chù）理的方（fāng）式上，又可分為：化學方法、物理方法物理化學方法（fǎ）和機械方法。雖然旨在提高模具表麵性能新的處（chù）理技術不斷湧現，但在模具製造中應用較多的主（zhǔ）要的滲氮、滲碳和硬化膜沉積。
    滲氮工（gōng）藝有氣體滲氮、離子滲氮、液體（tǐ）滲氮等方式.每一種滲氮（dàn）方式中，都有若（ruò）幹種滲氮（dàn）技術，可以適應不同鋼（gāng）種不同工件的要求。由於（yú）滲氮技術可形成優良性能的表麵，並且滲氮工（gōng）藝與模具（jù）鋼的淬火工藝有良好的協調，同時滲氮溫度低滲氮後不需激烈冷卻，模具的變形極小，因此模具的表（biǎo）麵強化是采用（yòng）滲氮技術較早，也是應用最廣泛的。
    模具滲碳的目的，主要是為了提（tí）高模具的整體強韌性，即模（mó）具的工作表（biǎo）麵具有高的強度和耐磨性。由此引入的技術思路是，用較低級的（de）材（cái）料，即通過滲碳淬火來代替較高級別的材料，從（cóng）而降低製造成本。